该过程称为直接压电效应。反过来，接触电场时产生的受控变形，称为逆压电效应。电荷的极性取决于晶体相对于压力方向的方向。

直接压电效应

逆压电效应

钙铁矿结构

具有压电特性的陶瓷属于铁电材料。目前的系统几乎完全以钛酸铅锆 (PZT) 为基础；即，它们由锆酸铅 (PbZrO₃) 和钛酸铅 (PbTiO₃) 混合晶体组成。压电元件的多晶结构包括多个微晶体（域），每个包含复数个基础单元。这些铁电陶瓷的基础单元具有钙铁矿晶体结构，通常可用结构公式 A²⁺B⁴⁺O₃^2- 表示。

理想钙铁矿结构示意图，忽略因低于居里温度下自发极化造成的变形。二价阳离子位于立方体中心，四价阳离子构成立方体角落。二价阴离子位于该示意图中每个立方体边缘的中心。对于 压电陶陶瓷PZT（锆钛酸铅）混合晶体，公式为： Pb²⁺, B: Ti⁴⁺ / Zr⁴⁺

压电陶瓷通过极化的压电特性

烧结后，陶瓷体的域（统一偶极方向基础单元组成的区域）显示出任意统计分布方向；即宏观体为等方性，不显示任何压电特性。

极化前、极化中和极化后的铁电陶瓷